【导语】曾几何时,fnatic与NIP作为CS巨头叱咤风云,在首届V社官方Major决赛中就上演巅峰对决,后续多年也频繁闪耀赛场。然而,自2015年起两队再未打进Major决赛,无奈转型国际纵队。如今,为打进布达佩斯Major,它们全力以赴,虽距巅峰尚远,但或许能借此摆脱过往束缚,推开走向成功未来的门缝 。
随着fnatic和Ninjas in Pyjamas两支队伍的国际化阵容终于步入正轨,这两个遍体鳞伤的CS巨头正试图艰难地杀回聚光灯下。
把时钟拨回2013年,瑞典——这个在CS 1.6时代就拥有深厚底蕴的国度,曾是CS:GO初期绝对的统治力量。在瑞典延雪平举办的历史上首届V社官方Major DreamHack Winter 中,两支队伍的对决成为了焦点:一边是看似不可战胜的NIP,另一边则是坚韧不拔的挑战者fnatic。
这两家俱乐部自诞生之日起就深深植根于瑞典CS的土壤中(尽管fnatic起源于英国,但魂在瑞典),并充分利用了当时瑞典得天独厚的人才库。
那是“国际纵队”革命尚未爆发的年代。2013 年DreamHack Winter的16支参赛队伍全部由单一国籍组成,或者至少讲着同一种语言。而在那个八强名单中,有三支队伍身披瑞典国旗。
这其中就包括了我们会师决赛的主角:fnatic和NIP。这一来自拥有顶级射击游戏传统的北欧国家的统治力,在当时看来似乎会延续到永远。
NIP,这支在游戏发布初期就创下前无古人后无来者的87连胜纪录的队伍,最终在那场总决赛中爆冷输给了由JW率领的fnatic。那场比赛的战况与如今的CS2几乎不可同日而语。
NIP与fnatic在首届Major决赛中相遇。随后,这两家传奇俱乐部在接下来的六届Major决赛中至少有一支队伍出席。fnatic再夺两冠,而NIP在连续闯入五次决赛后,终于拿到了他们唯一的一座Major奖杯。2015年的ESL One 卡托维兹上演了DreamHack Winter决赛的重赛,olofmeister以一己之力带领fnatic击败宿敌,捧起了他们的第三座Major奖杯。
这让fnatic被载入史册,成为第一支赢得三届Major冠军的俱乐部,在那个没人能拿超过一个冠军的时代。直到五年后,传奇的Astralis王朝建立,才打破了这一纪录。
这对同城死敌之间从不缺乏戏剧性。早些时候,在2013年DreamHack布加勒斯特站的比赛上,fnatic击败了NIP,但因为“对加时赛规则的误解”,比赛被迫重赛。尽管橙黑军团再次获胜,但火药味已经十足。
赛后的反应成为了CS历史上最令人难忘的时刻之一:当fnatic队员赛后拒绝握手时, GeT_RiGhT那一脸困惑与难以置信的表情,成为了经典画面。
在CS:GO早期,瑞典德比总是充满了火药味。虽然两队在不久后随着fnatic首席游戏官cArn发表道歉声明而冰释前嫌,但JW和他的队友们从此背上了“坏小子”的名声。2014年著名的Overpass违规架枪事件更是加深了这一印象,但瑞典人似乎很享受这种反派角色,直到2016年olofmeister的手伤爆发前,他们一直站在世界之巅。
就像生活中的所有事情一样,这种统治并没有持续到永远。自2015年以来,这两支队伍再也没能打进过Major决赛,他们从辉煌的顶峰一步步滑落,最终被迫转型为国际纵队。
很难指出导致他们衰落的单一原因,但在后见之明的视角下,我们可以清楚地看到瑞典CS辉煌不再的种种症结。
在瑞典阵营的这一边, Fifflaren的离队让NIP陷入了一个死循环:保留四个传奇核心,不断更换第五人,并指望新来的替死鬼能解决所有问题。
Maikelele、allu、pyth、二进宫的Maikelele,以及draken,这些人都曾轮番上阵试图复兴NIP,但没有人能完成起死回生的任务,带回昔日的荣耀。
直到2017年,俱乐部才终于狠下心来换掉了其中一位基石。friberg离队,给REZ腾出了位置。这是NIP第二次动刀CS:GO时代的元老成员,但这招来得太晚,分量也不够了。
REZ的加入终于打破了NIP传奇的四人核心阵容“我(wǒ)们(men)的(de)变(biàn)阵(zhèn)比(bǐ)普(pǔ)通(tōng)电(diàn)竞(jìng)战(zhàn)队(duì)花(huā)的(de)时(shí)间(jiān)要(yào)长(zhǎng),但(dàn)再(zài)一(yī)次(cì)强(qiáng)调(diào),我(wǒ)们(men)不(bù)是(shì)一(yī)支(zhī)普(pǔ)通(tōng)的(de)电(diàn)竞(jìng)战队,”NIP当时这样解释道。虽然这(zhè)种(zhǒng)情怀令人敬佩,但我敢打赌,如果能预知未来,他们一定会更早痛下杀手。
friberg对团队的影响(xiǎng)力(lì)不可低估,但在2017年离队时,这位“香蕉道之王”早已不在巅峰。他当年的平均Rating仅为0.89,与2013年的1.13相去甚远,队伍也随之一同沉沦。
他们在2016和2017年连续错过了两届Major,其中在预选赛被Vega Squadron单方面碾压的比赛更是成为了Major预选赛历史上著名的爆冷局。虽然这最终迫使friberg让位给当时瑞典最炙手可热的新星,但GeT_RiGhT和f0rest在NIP的坚守一直持续到了2019年——那时属于他们的时代早已落幕。
REZ,作为这一系列第五人轮换后首位有机会在NIP确立地位的年轻人,却没能兑现他的全部潜力。虽然他在IEM奥克兰2017拿下MVP的开局令人鼓舞,但REZ最终没能成为NIP的长久救世主。
在一段动荡的时期里,他身边换了无数队友,自己也尝试了无数角色,甚至短暂担任过主狙,这种不稳定性让他在这家苦苦挣扎的俱乐部里,逐渐消磨了灵性。
后来,摆脱了NIP枷锁的他,在GamerLegion重塑自我,找回了早期NIP时的状态,这证明了:也许并不是他不行,而是这家瑞典豪门根本就不是让他成长的正确土壤。
橙黑军团fnatic这边的麻烦始于2016年,当时明星选手olofmeister因伤缺阵两个多月。即便他回归后,也无法重现往日的神勇,fnatic开始走上了缓慢衰退的下坡路。
也是在那一年,GODSENT和fnatic进行了令人瞠目结舌的三人互换交易,虽然几个月后又换了回来,但这打断了KRIMZ在fnatic的连续效力纪录——如果没那次折腾,大光头的连续效力时间到现在将超过11年,这在电竞圈简直闻所未闻。
那次交易中,KRIMZ、flusha和JW脱下橙黑战袍去了GODSENT,以为那里草更绿;而twist、wenton和Lekr0则反向加入了fnatic。
“我们最近的成绩不能让所有人满意,我想你可以说内部压力考验了我们的友谊。不幸的是,我们没能通过那个考验,”JW当时谈到这次分裂时说道。
JW在2016年短暂身披GODSENT战袍不过在那之后也并非全是至暗时刻。2019年底,在Golden的指挥下,他们迎来了一段“回光返照”般的蜜月期,赢得了DreamHack马尔默大师赛,并打进了另外三个总决赛。那场在瑞典本土的胜利至今仍是fnatic最后一次大型线下赛夺冠。蜜月期过后成绩迅速恶化,fnatic排名直线下滑,最终在2021年不得不走上国际化道路。
由于瑞典本土缺乏顶级的年轻即战力,或者说是尽管拥有青训项目却无法将新人融入一线队,这两支队伍最终都被迫离开了纯瑞典阵容。这并非是因为他们没有尝试过。
fnatic青训唯一的毕业生就是前面提到的Golden,虽然他的晋升确实短暂复兴了队伍,但其他新秀都没能在顶级赛场站稳脚跟。
Golden的提拔为fnatic带来了最后的大赛奖杯Young Ninjas项目相比之下要成功得多,但讽刺的是,受益的并不是母队。它培养出了ztr、nilo、phzy和LNZ等人,他们现在都在其他队伍(虽非顶级豪门)有着不错的职业生涯。
例如,LNZ在Flashpoint 3获得亚军后直接顶替了ztr,那是NIP近两年来离冠军最近的一次。而像nilo这样的选手根本没得到机会,如今他已在HEROIC麾下成长为游戏中的顶级新星。
尽管这两家俱乐部做出了迟来的努力去复兴瑞典CS,但决定可能下得太晚了。2014年,瑞典在HLTV年度TOP 20选手中占据了创纪录的7席,但此后这一数字稳步下降。到了2021年,榜单上首次没有了瑞典人的身影,这种尴尬一直持续至今。
这种人才荒迫使两家俱乐部加入了国际纵队的浪潮,但当他们迈出这一步时,已经远远落后于先行者了。
以G2为例,这个名字在CS:GO的大部分时间里几乎是法国CS的代名词,也是当年挑战NIP王座的VeryGames的精神继承者。当法国CS走上与瑞典相似的衰退道路时,G2果断咬牙,早在2019年就通过签下nexa和huNter-转型为国际阵容。
虽然他们的决定花了一些时间才见到成效,但该组织此后赢得了七个大赛冠军,而fnatic和NIP却在长达数年的冠军荒中煎熬。
fnatic在2021年率先迈出这一步,比G2晚了两年。他们签下了英国三人组ALEX、mezii和smooya。在接下来的四年里,他们只引进了nawwk和HEAP这两位瑞典选手。
smooya开启了fnatic的国际化时代NIP的转型更晚,直到2022年才签下Aleksib,组建了一支用英语交流的芬兰-瑞典-丹麦混编队。不出所料,这并没有奏效(xiào)。这(zhè)位(wèi)芬(fēn)兰(lán)指(zhǐ)挥(huī)在(zài)8个(gè)月(yuè)后(hòu)离(lí)队(duì)加(jiā)入(rù)了(le)Natus Vincere,并(bìng)在(zài)那(nà)里(lǐ)带(dài)领(lǐng)这(zhè)支(zhī)乌(wū)克(kè)兰(lán)豪(háo)门(mén)成(chéng)功(gōng)转(zhuǎn)型(xíng)国(guó)际(jì)化(huà)并(bìng)赢(yíng)得(de)了(le)一(yī)个(gè)Major冠(guān)军(jūn)。
在(zài)Aleksib到(dào)来(lái)之(zhī)前(qián),device在(zài)NIP有(yǒu)过(guò)一(yī)段(duàn)命(mìng)运(yùn)多(duō)舛(chuǎn)的(de)效(xiào)力(lì)期(qī),但(dàn)这(zhè)被(bèi)证(zhèng)明(míng)是(shì)忍(rěn)者(zhě)的(de)又(yòu)一(yī)个(gè)“虚(xū)假(jiǎ)的(de)黎(lí)明(míng)”。当(dāng)时(shí)签(qiān)下(xià)这(zhè)位(wèi)荣(róng)誉(yù)满(mǎn)身(shēn)且(qiě)尚(shàng)在(zài)巅(diān)峰(fēng)的(de)巨(jù)星(xīng)是(shì)一(yī)个(gè)巨(jù)大(dà)的(de)声(shēng)明(míng),原(yuán)本(běn)期(qī)望(wàng)能(néng)让(ràng)俱(jù)乐(lè)部(bù)重(zhòng)回(huí)争(zhēng)冠(guān)行(xíng)列(liè),但(dàn)这(zhè)段(duàn)合(hé)作(zuò)关系(xì)很(hěn)快(kuài)就(jiù)变(biàn)味(wèi)了(le)。
在(zài)NIP的(de)活(huó)跃(yuè)阵(zhèn)容(róng)中(zhōng)仅(jǐn)待(dài)了(le)九(jiǔ)个(gè)月(yuè)后(hòu),这(zhè)位(wèi)传(chuán)奇(qí)丹(dān)麦(mài)人(rén)就(jiù)被(bèi)下(xià)放(fàng)替(tì)补(bǔ)席(xí)。IEM Fall 2021的(de)冠(guān)军(jūn)和(hé)PGL斯(sī)德(dé)哥(gē)尔(ěr)摩(mó)Major的(de)八(bā)强(qiáng)是(shì)那(nà)个(gè)平(píng)淡(dàn)赛(sài)季(jì)中(zhōng)仅(jǐn)有(yǒu)的(de)亮(liàng)点(diǎn)。他(tā)在(zài)替(tì)补(bǔ)席(xí)待(dài)了(le)十(shí)个(gè)月(yuè)后(hòu),最(zuì)终(zhōng)重(zhòng)返(fǎn)Astralis。
直(zhí)到(dào)2023年(nián)签(qiān)下(xià)headtr1ck,NIP才算拥有了一支正经的国际纵队。随着俱乐部离其根源越来越远,目前其主力阵容中已无一名瑞典人。
这一切把我们带回了今天。为了能打进在布达佩斯举办的扩军后的Major,两家俱乐部都必须拼尽全力。NIP彻底撕毁了旧蓝图,带着零积分闯入未知的VRS排名,通过艰苦卓绝的线上预选赛和比赛,勉强挤进了一阶段的邀请名单(dān)。
NIP也(yě)是(shì)最(zuì)早(zǎo)试(shì)图(tú)“钻(zuān)研(yán)”VRS算(suàn)法(fǎ)的(de)队(duì)伍(wu)之(zhī)一(yī),他(tā)们(men)通(tōng)过(guò)短(duǎn)期(qī)租(zū)借(jiè)JACKZ来(lái)获(huò)取(qǔ)外(wài)卡(kǎ)邀(yāo)请(qǐng),甚(shén)至(zhì)报(bào)名参(cān)加(jiā)了(le)Fragadelphia Las Vegas这(zhè)样(yàng)的(de)赛(sài)事(shì),成(chéng)为(wèi)了(le)近(jìn)期(qī)Major预(yù)选(xuǎn)周(zhōu)期(qī)结(jié)束(shù)前(qián)那(nà)场(chǎng)“线(xiàn)下(xià)公(gōng)开(kāi)赛(sài)狂(kuáng)潮(cháo)”的(de)早(zǎo)期(qī)参(cān)与(yǔ)者(zhě)。
与(yǔ)此(cǐ)同(tóng)时(shí),fnatic需(xū)要(yào)最(zuì)后(hòu)时(shí)刻(kè)的(de)冲(chōng)刺(cì)。他(tā)们(men)的(de)成(chéng)功(gōng)似(shì)乎(hu)既(jì)得(de)益(yì)于(yú)关键时(shí)刻(kè)的(de)发(fā)挥(huī),也(yě)有(yǒu)几(jǐ)分(fēn)天(tiān)意(yì)。
对(duì)于(yú)这(zhè)家(jiā)苦(kǔ)苦(kǔ)挣(zhēng)扎(zhā)的(de)俱(jù)乐(lè)部(bù)来(lái)说(shuō),这(zhè)次(cì)Major预(yù)选(xuǎn)周(zhōu)期(qī)并(bìng)不(bù)是(shì)什(shén)么(me)特(tè)例(lì)。自(zì)疫(yì)情(qíng)以(yǐ)来(lái),fnatic在(zài)八(bā)次(cì)Major中(zhōng)只(zhǐ)进(jìn)了(le)四(sì)次(cì),比(bǐ)NIP的(de)五(wǔ)次(cì)还(hái)少(shǎo)一(yī)次(cì),而(ér)且(qiě)只(zhǐ)有(yǒu)上(shàng)海(hǎi)Major是(shì)在(zài)CS2时(shí)代(dài)打(dǎ)进(jìn)去(qù)的(de)。
blameF被(bèi)寄(jì)予(yǔ)厚(hòu)望(wàng),将(jiāng)引(yǐn)领(lǐng)fnatic的(de)复(fù)兴(xìng)但(dàn)是(shì),经(jīng)历(lì)了(le)以(yǐ)前(qián)所(suǒ)有(yǒu)的(de)失(shī)误(wù)后(hòu),这(zhè)对(duì)难(nán)兄(xiōng)难(nán)弟(dì)终(zhōng)于(yú)掌(zhǎng)握(wò)国(guó)际(jì)纵(zòng)队(duì)的(de)正(zhèng)确(què)打(dǎ)开(kāi)方(fāng)式(shì)了(le)吗(ma)?
fnatic的(de)底(dǐ)蕴(yùn)帮(bāng)他(tā)们(men)签(qiān)下(xià)了(le)一(yī)位(wèi)经(jīng)过(guò)验(yàn)证(zhèng)的(de)一(yī)线(xiàn)选(xuǎn)手(shǒu)blameF,俱(jù)乐(lè)部(bù)也(yě)真(zhēn)金(jīn)白(bái)银(yín)地(de)砸(zá)出(chū)了(le)队(duì)史(shǐ)最(zuì)高(gāo)转(zhuǎn)会(huì)费(fèi)签(qiān)下(xià)jambo,试(shì)图(tú)用(yòng)这(zhè)位(wèi)转(zhuǎn)会(huì)市(shì)场(chǎng)上(shàng)最(zuì)炙(zhì)手(shǒu)可(kě)热(rè)的(de)新(xīn)秀(xiù)狙(jū)击(jī)手(shǒu)来(lái)提(tí)升(shēng)战(zhàn)力(lì)。
虽(suī)然(rán)NIP引(yǐn)进(jìn)device的(de)教(jiào)训(xun)证(zhèng)明(míng)了(le)签(qiān)下(xià)超(chāo)级(jí)狙(jū)击(jī)手(shǒu)并(bìng)非(fēi)成(chéng)功(gōng)的(de)万(wàn)能(néng)药(yào),但(dàn)这(zhè)一(yī)对(duì)组(zǔ)合(hé)的(de)火(huǒ)力(lì)确(què)实(shí)能(néng)为(wèi)fnatic提(tí)供(gōng)向(xiàng)上(shàng)攀(pān)升(shēng)的(de)基(jī)础(chǔ)。
CYPHER与(yǔ)jackasmo的(de)互(hù)换(huàn)让(ràng)人(rén)对(duì)队(duì)伍(wu)的(de)方(fāng)向(xiàng)产(chǎn)生(shēng)了(le)一(yī)些(xiē)疑(yí)虑(lǜ),但(dàn)在(zài)如(rú)今(jīn)这(zhè)个尴尬的时间节点,这次变动带来的化学反应或许正是队伍所需要的。
反观NIP,他们围绕sjuush和Snappi建立了坚实的基础,这让r1nkle和xKacpersky得(de)以(yǐ)展(zhǎn)翅(chì)高(gāo)飞(fēi)。在终于突破了线上赛的泥潭后,他们展现出了稳定的表现。至少,拥有一个稳定的核心阵容让他们现在的处境比12个月前要好得多。
现在,随着布达佩斯Major的临近,指望这两支队伍上演奇迹夺冠是愚蠢的。两家俱乐部距离他们的巅峰岁月仍相去甚远,想要摸到淘汰赛的门槛,他们需要打出超水平的发挥。但是,时间和距离或许能让他们摆脱神话般过去的束缚,书写新的篇章。他们在经历了VRS的磨砺后,布达佩斯Major将是检验他们真实实力的试金石。
这是否会(huì)成(chéng)为(wèi)两(liǎng)队(duì)的(de)重(zhòng)生(shēng)时(shí)刻(kè)仍(réng)未(wèi)可(kě)知(zhī)。通(tōng)往(wǎng)顶(dǐng)峰(fēng)的(de)道(dào)路是(shì)崎(qí)岖的,尤其是过去的错误决策仍然投下阴影,但fnatic和NIP或许都已经推开了通往更成功未来的(de)一丝门缝。

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